通过使用集装箱贸易统计（CTS）地区间重箱移动的数据，sea intelligence能够估算出空箱移动的大致情况，从而了解日益增长的贸易不平衡对空箱调运所需工作的影响。
在过去的几个月里，与2019年相比（避免了疫情的极端波动），空箱的增长一直在20%左右。虽然简单地用TEU来衡量市场行为是合理的，但TEU*Miles（标准箱*里程）是更好的衡量标准，因为在评估集装箱需求时，运输距离是至关重要的，而标准箱*里程是衡量重箱的最佳尺度，如果我们不以同样的方式评估空箱，它可能会出现不一致。对于空箱运输而言，这两种测量方式本质上没有区别，重要的是这如何与重箱的增长相匹配。与2019年相比，全球标准箱运量增长了2.5%，按标准箱*里程计算增长了4.2%。仅就头程运输而言，与2019年相比，2023年12月的TEU增长率为 7.8%，TEU*里程增长率为8.0%。这非常清楚地表明，空箱运输需求的增长明显超过重箱运输需求，回程贸易的增长速度快了2.5倍。这意味着与运输头程集装箱相关的实际成本已经增加，也就意味着头程托运人需要承担未来运输空箱的成本正在不断增加。
